Dauphins du PSG en championnat et portés par des joueurs étincelants à toutes les lignes, à l'image de Florian Thauvin, Malang Sarr ou encore Mamadou Sangaré, les Lensois arrivaient à Saint-Denis en pleine confiance. Tombeur notamment de Lyon en quarts et de Toulouse, sacré en 2023, en demies, les Sang et Or disputaient la quatrième finale de son histoire, face à Nice, deux équipes aux dynamiques contraires. Qualifié en finale après sa victoire inattendue à Strasbourg (2-0), le Gym espérait sauver sa saison avec la Coupe de France, seule éclaircie d'un exercice 2025-2026 cauchemardesque qui n’est pas encore terminé, puisque les joueurs de Claude Puel doivent sauver leur place en Ligue 1 lors d’un barrage de tous les dangers face à Saint-Etienne (26 et 29 mai).

 

 

Si les dirigeants des Aiglons affirmaient avant le coup d’envoi que la priorité restait l’avenir du club dans l’élite, sur le terrain, les Niçois ont tout de suite répondu présents en se procurant la première occasion sur une volée de Wahi (14e). Mais les Lensois ont rapidement répondu pour mettre le feu devant les buts de Maxime Dupé (15e, 19e). Ils ont finalement été récompensés sur un but de l’inévitable Florian Thauvin, auteur d’une frappe croisée du gauche (1-0, 25e). Sous les yeux de Didier Deschamps, présent en tribune, le Sang et Or a traversé tout le terrain pour célébrer son 14e but toutes compétitions confondues, le troisième en Coupe de France.

 

Dans la lignée de leur prestation XXL face à l’OL lors de la dernière journée de Ligue 1 (4-0) - malgré une équipe largement remaniée - les joueurs de Pierre Sage ont fait le break en fin de premier acte. Buteur sur l’ouverture du score, Thauvin s’est mué en passeur pour Odsonne Edouard (2-0, 42e). La fin du suspense? Pas totalement, puisque Djibril Coulibaly, plus jeune joueur à disputer une finale de Coupe de France au 21e siècle (17 ans, 185 jours) selon Opta, a réduit l’écart juste avant la pause d’une tête décroisée (2-1, 45e+2).

 

 

Dans la lignée de leur fin de première période, les Niçois n’ont pas abdiqué et Wahi a obligé Risser à une parade décisive pour éviter l’égalisation au retour des vestiaires (48e). Entreprenants, plus dangereux, les Aiglons ont cru enfin revenir dans le match à l’heure de jeu. Mais quand Risser est battu, sa barre transversale est là pour s’interposer sur la tête d'Antoine Mendy (61e). Quelques minutes plus tard, Kevin Carlos a lui touché le poteau de Risser (84e).

 

L'orage passé, les Nordistes se sont finalement mis à l'abri dans le dernier quart d'heure. Sorti du banc, Abdallah Sima a mieux géré son duel face à Mendy pour tromper Dupé et offrir un avantage décisif aux Sang et Or (78e), désormais libres de célébrer leur premier sacre en Coupe de France et ainsi bouclé un exercice 2025-2026 exceptionnel pour les 120 ans du club. Outre cette victoire en coupe, les Lensois ont assuré leur retour en Ligue des champions en terminant deuxièmes de Ligue 1 derrière le PSG.

 

Pour Nice, cette défaite semble anecdotique alors que les esprits sont désormais tournés vers le principal objectif: sauver sa place dans l'élite. Mais avec la prestation du soir, Claude Puel peut avoir de bonnes pistes pour remporter cette double bataille face à Saint-Etienne.