Les images diffusées par des témoins et des médias américains montrent Brad Lander, qui est aussi contrôleur financier de la ville, en costume cravate, arrêté de force et menotté par des agents de la police des frontières (ICE), dans un tribunal du sud de Manhattan.

 

« Vous n’avez pas l’autorité pour arrêter un citoyen américain », a lancé le responsable politique aux agents, dont certains ont le visage couvert d’un masque sanitaire, selon des vidéos.

 

La procureure générale de New York Letitia James a jugé « profondément inacceptable » l’arrestation de Brad Lander, quelques instants après les faits. « Arrêter le contrôleur Lander pour le simple fait d’avoir défendu des immigrants et leurs droits civiques constitue un abus de pouvoir choquant », a-t-elle déclaré dans un communiqué.

 

 

Sollicité par l’AFP, le ICE n’a pas commenté cette affaire dans l’immédiat. Mais ces dernières semaines, ses agents ont multiplié les arrestations d’immigrants dits « clandestins » ou de demandeurs d’asile dès la sortie de leur audience au tribunal de l’immigration.

 

Depuis son retour au pouvoir en janvier, Donald Trump et son gouvernement ont multiplié les initiatives pour expulser un maximum de sans-papiers du pays. Pour faciliter les expulsions, les autorités fédérales ont annulé des règles empêchant des policiers d’accéder à certaines zones, comme les tribunaux.

 

 

Brad Lander s’était rendu au tribunal de l’immigration du sud de Manhattan pour accompagner un immigrant menacé d’expulsion, réclamant à la police de l’immigration de « voir le mandat d’arrêt » concernant ce dernier.

 

Brad Lander est crédité de la troisième place dans la primaire du parti démocrate pour la mairie de New York, derrière l’ancien gouverneur de l’État, Andrew Cuomo, et le candidat surprise Zohran Mamdani, qui ont tous deux fustigé son arrestation.