2022-11-12 03:22:44 - L'ONG anti-corruption Transparency International a saisi la justice malgache mais aussi le Parquet National Financier français au sujet de soupçons de corruption dans l'exportation de litchis vers l'Europe, notamment en France. Deux entreprises françaises et une poignée d'hommes d'affaires malgaches sont dans le collimateur. Ce système aurait appauvri les petits producteurs locaux et renchéri le prix pour les consommateurs européens.
La justice de Madagascar a annoncé, le 11 novembre, ouvert une enquête sur le commerce de litchis, dont l'île de l'océan Indien est un grand producteur, après un rapport de l'ONG Transparency International sur des soupçons de corruption et blanchiment. "Nous accusons réception de cette dénonciation", "on ouvre une enquête et laissons les fruits de cette enquête nous dicter la suite des événements", a déclaré à l'AFP Solohery Razafindrakoto, procureur général auprès du Pôle anti-corruption d'Antananarivo. "La suite maintenant ressort de la compétence souveraine du procureur général", a dit à l'AFP le ministre malgache de la Justice, François Rakotozafy. Madagascar constitue le principal fournisseur en litchis - un fruit tropical - de l'Union européenne, selon le Centre pour la promotion des importations (CPI), un organisme européen. La majorité des litchis malgaches arrive sur les étals français. En 2019, la Grande Ile a exporté jusqu'à 25.000 tonnes de litchis, selon les chiffres du CPI.
Les opérateurs proches du pouvoir accaparent les exportations
Transparency International "a trouvé des preuves de nombreuses infractions potentielles, notamment de corruption transnationale, d'accords illicites, de fraude fiscale, de blanchiment et de dissimulation de ces infractions", a indiqué Dominique Rakotomalala, président du conseil d'administration de la branche malgache de l'ONG. "Pendant plus d'une décennie, une poignée d'individus a exercé une mainmise sur les exportations de litchis malgaches, sans transparence ni redevabilité", a-t-il ajouté. "Ce sont les opérateurs proches du pouvoir qui accaparent la plus grande part" des exportations, a renchéri Ketakandriana Rafitoson, directeur exécutif de la branche malgache de Transparency.
Les documents transmis à la justice malgache pointent du doigt deux entreprises françaises, dont les noms n'ont pas été communiqués, d'une part, et des organisations malgaches exportant vers l'Union européenne d'autre part. C'est le Groupement des exportateurs de litchis (GEL), une association, à qui le gouvernement malgache a confié la responsabilité de gérer les campagnes d'exportation de litchi depuis 2011. "Vraisemblablement sans appel d'offres, le GEL a simplement attribué à deux entreprises françaises des droits exclusifs d'exportation de litchis de Madagascar vers l'Union Européenne de 2011 à 2021", souligne l'ONG anti-corruption. D'après son enquête, ces entreprises françaises auraient versé des "cotisations" au GEL, alors que ce groupement est composé uniquement d'entreprises malgaches. "Ceci pourrait constituer une acte de corruption", assène Transparency International.
Le parquet national financier français saisi
L'association de lutte contre la corruption a donc aussi saisi la justice française, en envoyant son signalement au Parquet National Financier. Elle pointe un système opaque avec l'Ile Maurice. La société The Litchi Trading Company a en effet été créée par le GEL pour servir d'intermédiaire avec les entreprises françaises "réduisant davantage la transparence". L'Ile Maurice est un centre offshore très opaque, longtemps resté sur la "liste noire" des paradis fiscaux de l'Union Européenne.
Conséquence de ce système : selon l'ONG, il a porté atteinte aux intérêts des petits producteurs d'un pays qui fait partie des plus pauvres de la planète. Mais aussi aux consommateurs européens, qui ont payé plus cher ce produit très prisé.
(Challenges avec AFP)
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